© Станислав САРСЕКОВ, 11.11.2016
То был самый скандальный турнир в истории Кубка. Обладатель трофея отказался от приза. В итоге решающих матчей было сыграно два, а финалист второго ("Восток") достоин любой книги рекордов: усть-каменогорцы заняли второе место, не выиграв по ходу турнира ни одного матча!
Уже первая стадия турнира оказалась скомканной. Из шести матчей 1/16 финала состоялся лишь один: "Тобол" уступил в Хромтау "Горняку", но, тем не менее, вышел в следующий раунд. Из-за неявки соперника на ответный матч. Сразу же снялись с турнира "Целинник" (Акмола) и "Булат" (Темиртау). На стадии 1/8 финала список отказников пополнился ещё четырьмя командами.
Действующий чемпион и обладатель Кубка Казахстана "Елимай" уверенно шёл к новой вершине. Семипалатинцы прошли "Иртыш" (2:4 в гостях и 3:0 дома) и "Енбек" (1:2 в гостях и 3:1 дома). К слову, в домашнем матче с джезказганцами 15 июля перед публикой предстали первые бразильцы Маркус и Зе Мария. Благодаря голу Маркуса в ответном полуфинальном поединке с "Кайратом", семипалатинцы вышли в финал (2:1 дома и 1:1 в гостях).
В рядах другого финалиста – актауского "Мунайшы" – выступали звёзды советской высшей лиги – Ренат Атаулин, Валерий Глушаков, Иван Яремчук, Василий Каратаев. Нефтяники на пути к финалу лишь раз сыграли вничью ("Батыр" 3:0 и 1:1). В других раундах они не оставили сопернику ни шанса: "Тобол" – 2:0 и 1:0, "Восток" – 1:0 и 4:1.
Финал "Елимай" – "Мунайшы" был самый поздним по срокам проведения (24 ноября) и самым ранним по времени начала матча (13.00). Страсти нагнетались ещё до игры. Ряд руководителей клубов выступили с заявлением о несогласии с политикой тогдашнего руководителя футболом Куралбека Ордабаева.
Инициаторами демарша стали президенты клубов "Елимай" (Нурлан Уранхаев) и "Мунайшы" (Хаирболат Хайдаров), заключившие джентльменское соглашение: в случае победы в финале их команды откажутся от получения приза из рук президента ФАРК.
"Елимай" выиграл 2:1. Ордабаев в течении получаса через микрофон призывал команду-победительницу получить новенький, с иголочки, Кубок. Тщетно. Семипалатинская команда демонстративно ушла в раздевалку.
Санкции последовали незамедлительно. Результат финала аннулировали. И назначили переигровку на следующий год. 26 апреля 1997 года там же, на Центральном стадионе Алматы, за трофей поспорили неудачники полуфиналов "Кайрат" и "Восток", на пути к финалу не выигравший ни единого матча. Хозяева победили – 2:0, новый кубок оказался в руках их капитана Серика Жейлитбаева.