Стадия одной восьмой ХI розыгрыша Кубка страны стала востребованной паузой между первым и вторым кругом чемпионата. Слепой жребий не выбирает – чемпион ты или вице-чемпион, лидер высшей лиги или аутсайдер. Естественно, полуфинал "Женис" – "Атырау" смотрелся бы куда интригующе, нежели 1/8, но Кубок на то и Кубок. Чтоб подержать его в руках, обыгрывать надо всех и вся, без разницы дома или в гостях. Как показывает практика, только две команды-финалисты, обычно забывают, что жребий действительно слеп, либо притворяются.

Из 82 клубов Европы самому казахстанско-югославскому клубу выпал самый титулованый югославский клуб. "Кайрат" – "Црвена Звезда". Одиннадцать лет назад (в 1991 году, когда юги в финале Кубка чемпионов по пенальти обыграли французский "Олимпик") этот сон был бы неактуален. Времена. Жребий слеп настолько, насколько…

Увидимся на стадионе!

Костанай – на минувший неделе, стал Меккой встреч. Проиграв "Тоболу" в заключительной встрече первого круга, "Атырау" осталось готовиться к кубковому свиданию с "Женисом" в Костанае. Туда же подъехал "Кайрат", чей транзит определялся обоюдным согласием сыграть первую встречу с "Тоболом" не на юге, а на севере. Тренировались клубы поочереди, а сухими после четверга остались алматинцы.

Трещать по швам заставил чемпион страны лучшую оборону по итогам первого круга. Четыре мяча за девяносто минут – такого унижения "Атырау" еще не испытывал. За 11 матчей нефтяники пропустили столько же, сколько от "Жениса" в первой кубковой встрече. Мало того, это первое столь сокрушительное поражение каспийцев за второй год существования. Не думаю, что сегодня в Атырау "Женису" уготована вендетта с крупным счетом. Более того, предположу, что столичный клуб положил начало конца фавориту, мечтающему отобрать "золото" у себя. Интересно, подарит ли "Женису" в 1/4 финала, жребий павлодарский "Иртыш"?

Трижды за неделю, подопечные Масудова и Огая противостояли друг другу и ни разу Тимофеев и К0 не позволили себя обыграть. Павлодарцы первыми вышли в четвертьфинал. Еще шесть команд присоединятся к "Иртышу" сегодня. Если не прозойдет ничего сверхнеординарного, то ими должны стать – "Актобе", "Кайсар", "Жетысу", "Кайрат", "Женис" и "Шахтер". Актауский "Каспий" присоединится к семерке в пятницу. Правда, у "Елимая", "Батыса", "Тобола", "Атырау" и двух "Есилей" есть в запасе 90 минут, чтобы опровергнуть прогноз. Все-таки Кубок на то и Кубок, чтобы случалось сверхнеординарное.

В пятницу, 21 июня, мечты воплотились в реальность. Первая для наших клубов еврокубковая жеребьевка состоялась. Молдавский "Шериф", словацкий "Пухов" и югославская "Црвена Звезда" – согласитесь, это посолиднее, нежели "Пахтакор", "Варзоб" и тому подобные. 17 июля казахстанский футбол откроет новую для себя страничку. И хочется верить, что первоклассники коими являемся мы, не будут примерным пособием молдавским шерифам. Если корейцы доходят до полуфинала Чемпионата мира, то уж можно сделать скидку за десятилетнее пребывание в болоте, в котором немного, но научились играть в футбол.